Henriette Leparoux : Du terrain de sport aux défis du marketing, un parcours propulsé par HEC Paris

Nos formations regorgent de profils remarquables, dont les trajectoires sont de vraies doses d’inspiration. C’est le cas d’Henriette Leparoux, directrice marketing de la marque DIM, ancienne athlète d’heptathlon, maman de deux jeunes femmes et tout récemment grand-mère. Henriette possède un parcours riche et peu commun, où la rigueur sportive et l'audace entrepreneuriale se conjuguent au féminin. Son secret ? Une adaptabilité et une soif d'apprendre inépuisables. Son passage à HEC Paris Executive Education, loin d'être une ligne supplémentaire sur son CV, s'est révélé être un véritable catalyseur de carrière.

Henriette a non seulement pu relever un nouveau défi professionnel, mais elle a en plus renforcé sa confiance en elle, tout en se construisant une nouvelle famille : la communauté HEC Executive Education.

Un nouveau souffle après 25 ans de carrière

Après avoir passé près de 20 ans dans l'univers du sport, chez des marques prestigieuses telles que Reebok, New Balance et Mizuno, puis dans un laboratoire pharmaceutique pour développer une gamme de compléments alimentaires destinés à la récupération des sportifs, Henriette ressent le besoin de « réactiver, réintégrer, réactualiser et rafraîchir ses connaissances », comme elle le formule. Sa volonté : muscler son profil avec des connaissances académiques qui n'étaient pas forcément présentes dans sa formation de base. C'est avec cette motivation qu'elle se lance dans l'aventure HEC Paris, en intégrant d'abord le certificat Marketing et Digital, puis en complétant son parcours avec deux autres certificats pour obtenir le Global Executive Master in Management (GEMM), Majeure Marketing et Business Development.

« Il y avait une nécessité pour moi d'un reset et d'une dimension académique plus forte à mon savoir pour être plus à l'aise dans la suite de ma carrière », explique Henriette qui avait ce vieux rêve de rejoindre une grande école. 

L’aventure HEC Paris lui a permis d'oser davantage, de sortir de sa zone de confort et de se lancer de nouveaux défis : « J'adore ce ‘claim’ de HEC qui résume tout : Apprendre à oser. Ça m'a appris à oser peut-être davantage que ce que je m'autorisais à ce moment-là. »

Ce regain de confiance lui a surtout permis de changer de secteur et de se lancer dans l'univers de la mode et du textile chez DIM. Un défi de taille pour celle qui n'avait pas de background dans ce domaine, mais qu'elle a su relever grâce aux compétences et aux connaissances accélérées à HEC Paris.

Des professeurs qui changent la donne

« Tous les professeurs m’ont époustouflée ! », affirme Henriette. Au-delà des compétences acquises lors de la formation, Henriette évoque avec émotion deux professeurs qui l'ont tout particulièrement marquée. D’abord Laurent Maruani, son directeur de thèse, qui a su la mettre en confiance et lui faire prendre conscience de son potentiel. « Il m'a challengée, rassurée, ouvert des perspectives et m'a poussée dans mes retranchements ». Grâce à son accompagnement, Henriette a obtenu une très bonne note lui permettant de se classer parmi les meilleurs de sa promotion ! « Ma thèse était une parfaite synthèse de mon parcours professionnel, j’ai pu explorer comment le sport peut être une antichambre de technologies et d’expérimentations, bénéficiant à la santé du grand public. » En reliant son expérience pour des marques de sport et son travail en laboratoire pharmaceutique, Henriette est parvenue à combiner ses connaissances pour le bien commun, à savoir comment améliorer la santé au quotidien de tout un chacun. Cet exercice lui a également permis de conscientiser son expertise, et in fine d’obtenir son poste chez Dim. 

« J'ai appris que j'étais capable de mener des travaux de recherche sur le long terme, de transformer mes hypothèses en recommandations pour adresser un marché… ».

Cet apprentissage aura sûrement joué un rôle dans l'obtention de son poste chez Dim, dont sa principale mission est de conduire la transformation du marketing et de la communication de l'entreprise pour s'adapter à un contexte économique en pleine mutation.

Marc Beretta, qui animait le cours sur le leadership a, lui aussi, été une véritable révélation pour Henriette, qui explique qu'elle a mieux intégré la nécessité de bien se connaître pour mieux fonctionner avec les autres, notamment dans une position de manager.

L’esprit de communauté HEC, un bénéfice insoupçonné

Lors de son passage à HEC, Henriette a découvert une toute autre richesse, celle de la communauté HEC, notamment grâce à la diversité des profils issus des six promotions du Global Executive Master in Management, soit une centaine de personnes. Henriette raconte : « Je me suis construit une communauté de camarades qui est extrêmement précieuse pour moi. » Elle insiste sur le fait que ce réseau lui apporte encore aujourd'hui un soutien inestimable, tant sur le plan professionnel que personnel. 

« Il y a vraiment cet esprit de solidarité qui est très fort. Dès qu'on a besoin de quelque chose, dès qu'on a une question…, il y a toujours quelqu'un, à travers ce fameux groupe WhatsApp, qui est capable de répondre, de venir en aide. »

C’est cette même communauté qui lui a permis de prendre conscience de ses compétences et de renforcer une fois de plus sa confiance en elle. Henriette se souvient d'un moment particulièrement fort lors d'un workshop sur la communication de crise où elle devait jouer le rôle de la directrice marketing d'un laboratoire pharmaceutique confronté à un scandale sanitaire. « C'était vraiment un moment où j'avais tous les regards rivés sur moi, et je devais répondre à des questions pressantes de "journalistes". Je suis alors partie dans une sorte de lyrisme où je me suis sentie très à l'aise parce que très portée, et improbable… J'ai eu droit à une ovation de la part de mes camarades, qui ont été unanimes à reconnaître une vraie maîtrise de l'exercice. » Ce soutien et cette bienveillance perdurent au-delà des murs du campus, et certaines rencontres se sont même transformées en profondes amitiés.  

Le sport, une école de la vie

Ancienne heptathlète, Henriette est convaincue que le sport est une formidable école de la vie. Bien qu’elle s’en soit rendue compte bien longtemps après, cette compétitrice dans l’âme estime que les valeurs qu'elle a acquises grâce au sport lui ont été utiles dans sa carrière et dans sa vie personnelle. Le sport constitue depuis toujours un socle fort, qui lui a permis de progresser tout au long de sa vie. « La notion d'effort, de détermination, de dépassement de soi, d'esprit d'équipe, de fair play… Tout ça, ce sont des choses qui sont ancrées dans mon ADN et avec lesquelles j'ai grandi, et que j'ai spontanément et naturellement appliquées dans la façon de mener ma carrière et tous les défis que j'avais en tant que femme, tout simplement. »

D’ailleurs, à l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes, Henriette souhaite encourager toutes les femmes à prendre soin d'elles et à se faire confiance, et ce grâce au sport. Elle insiste sur l'importance de pratiquer une activité physique régulière, quel que soit son niveau, pour se sentir bien dans son corps et dans son esprit. Car les femmes, selon elle, ont largement tendance à ‘s’oublier’ pour des raisons familiales ou professionnelles. Henriette conclut : « Le sport, c'est un moyen puissant de créer de la confiance en soi, de créer du soin de soi. Je trouve que ça devrait être une activité quasiment obligatoire, mais dans le bon sens du terme, sans volonté de coercition aucune. » A bonne entendeuse…

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