Mise à l'échelle de l'innovation en entreprise : La Méthode HEC Paris par Mathias Abramovicz
En matière d'innovation, les entreprises établies ne sont pas en reste à l'Institut Innovation et Entrepreneuriat d'HEC Paris. Depuis des années, son Centre d'Incubation et d'Accélération accompagne les entreprises dans leurs défis stratégiques liés à l'innovation. Dans cette interview exclusive avec Mathias Abramovicz, directeur pédagogique du centre, découvrez comment HEC Paris allie expertise et sens pratique pour créer des programmes innovants qui améliorent la performance.
Mathias Abramovicz, directeur pédagogique au Centre d'incubation et d'accélération d'HEC Paris Institute of Entrepreneurship & Innovation
Comment un incubateur de grande école en est-il venu à offrir des programmes pour les entreprises ?
Tout s'est fait progressivement, sous l'impulsion du directeur du Centre d'Incubation et d'Accélération, Antoine Leprêtre. À l'origine, nous étions un incubateur de startups (désormais basé à Station F). Antoine a compris que notre savoir-faire et nos ressources, accumulés au fil des années en soutenant les startups, pourraient également être bénéfiques pour les défis d'innovation ouverte des entreprises. Au départ, les départements d'innovation des entreprises souhaitaient comprendre et appliquer les meilleures pratiques pour soutenir les startups. La collaboration était davantage une affaire de transfert de connaissances et de partage de compétences. Bien que nous ayons été des pionniers il y a environ cinq ans, le marché est désormais saturé de services de soutien aux startups.
Pour rester en avance, nous devions comprendre comment les besoins des entreprises évoluaient. Pour ce faire, nous avons collaboré de très près avec nos partenaires corporatifs à travers de nombreuses discussions. C’est ainsi que nous avons réussi à bâtir une offre complète et à élargir notre équipe, avec pour objectif de les aider à développer leurs activités d'innovation.
Quels sont les principaux défis auxquels les grandes entreprises font face aujourd'hui en matière d'innovation, et comment le Centre d'Incubation et d'Accélération les aide-t-il à les surmonter ?
Je dirais qu'aujourd'hui, le principal défi pour une entreprise est de prouver que ses efforts d'innovation se traduisent par des résultats concrets. Le temps où l'innovation se limitait à des exercices créatifs, des pitchs de startups ou des séances de brainstorming est révolu. La concurrence est beaucoup plus rude, et les entreprises qui se démarquent sont celles qui peuvent utiliser l'innovation pour atteindre des objectifs stratégiques. C'est le cœur de notre approche : se concentrer sur les résultats, pas seulement sur les formats.
Après environ dix ans d'expérimentation, j'ai identifié quatre objectifs principaux auxquels un programme d'innovation devrait contribuer. Identifier cet objectif principal devrait être le point de départ de toute initiative d'innovation :
- Améliorer la performance opérationnelle (→ intégrer les technologies matures à grande échelle)
- Gagner des avantages compétitifs (→ se positionner en avance sur les tendances du marché)
- Répondre aux nouveaux besoins du marché (→ créer de nouvelles offres centrées sur le client)
- Déployer les innovations plus rapidement (→ accélérer la mise sur le marché de la R&D)
Vous avez mentionné la construction d'une offre complète pour les entreprises. Quels sont vos programmes phares et comment sont-ils structurés ?
Il serait simpliste de décrire nos programmes pour entreprises uniquement par leur format. Bien que notre travail tourne autour de trois offres principales (Accelerator of Accelerators, Startup Sprints, et Corporate Transformers - ce dernier est fourni par notre Centre Deep Tech), chaque programme vise un objectif stratégique spécifique et prend une forme qui aide à l'atteindre. Voici quelques exemples :
- L’Oréal Beauty Tech Atelier : Cet Accélérateur se concentre sur le déploiement interne de solutions technologiques. Les startups qui rejoignent le programme viennent des quatre coins du monde et sont à un stade plus avancé. L'accent est mis sur l'intégration au sein du groupe et la collaboration avec différentes marques et régions.
- Meta AI Startup Program : Mené en partenariat avec Hugging Face et Scaleway, il vise à promouvoir le déploiement de leur modèle d'intelligence artificielle open source : Llama. Les principales activités incluent des sessions de travail entre les équipes de recherche de Meta et les équipes techniques des startups pour intégrer le modèle de la meilleure manière et optimiser ses performances.
- TotalEnergies ON : Ce programme d'accélération, destiné aux scale-ups (startups plus matures) du secteur de l'électricité et des énergies renouvelables, vise à soutenir le développement de nouveaux modèles d'affaires tout au long de la chaîne de valeur de l'électricité et à atteindre leurs objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre. L'accent est mis sur la collaboration avec les Business Units, pouvant mener à des acquisitions par l'équipe M&A.
Ainsi, vous voyez que le terme "Accélérateur" signifie différentes choses en pratique. Si nous pouvions juste copier-coller nos approches à chaque entreprise, ce serait trop facile... et pas très amusant ! Il est essentiel de se rappeler qu'un programme d'innovation n'est pas seulement un format, mais une manière d’atteindre les objectifs stratégiques du comité exécutif.
C'est pourquoi chaque collaboration comprend une phase d'analyse stratégique, où nous définissons les défis et attentes pour élaborer des programmes qui combinent différentes activités.
Une fois que vous avez défini les défis et les objectifs, comment structurez-vous le programme ?
Cela débute généralement par une série de questions : Quelle valeur et quels résultats attendez-vous ? Quelles ressources sont disponibles ? Pourquoi votre entreprise souhaiterait-elle reproduire l'initiative ?
En fonction de ces réponses, nous créons la structure du programme, résumée dans une "bible" qui inclut l'objectif, les indicateurs clés de performance, la durée, les types de projets soutenus, le soutien, les critères de sélection et les activités clés.
Pouvez-vous partager un exemple de programme ayant aidé une entreprise partenaire à transformer son processus d'innovation ?
L'un des exemples les plus révélateurs est le programme d'accélération que nous avons conçu spécifiquement pour amener la recherche et développement (R&D) sur le marché. La demande venait d'une entreprise opérant dans le secteur industriel, qui avait un problème commun : "Comment aborder les projets R&D, sachant qu'ils nécessitent des années de développement et présentent des défis avant d'évaluer leur potentiel commercial ?"
Nous avons construit un programme de trois mois (Corporate Transformers) qui permet aux projets d'innovation industrielle de tester le marché et de dialoguer avec les clients. L'objectif est d'identifier les opportunités du marché et de lier le développement technologique aux besoins des clients. Par cette approche, nous avons aussi visé à instaurer un langage commun entre les ingénieurs focalisés sur le produit et les managers de haut niveau dont les décisions d'investissement sont fondées sur les indicateurs de performance.
« Depuis trois ans, nous travaillons avec Veolia, qui a intégré ce programme au niveau mondial pour aider ses champions de la R&D à optimiser leurs opportunités de marché et générer des premiers contacts de vente. »
Comment un grand groupe peut-il mettre à l'échelle ses projets d'innovation ? Existe-t-il une formule magique ?
Malheureusement, il n'y a pas de formule magique ! Mais suivre certains principes peut aider à réduire les risques et avoir un impact à plus grande échelle. Les facteurs clés de succès incluent :
- Aligner les activités d'innovation avec la feuille de route stratégique du PDG
- Commencer par les besoins du business et les indicateurs de performance des départements
- Sélectionner des projets qui correspondent aux réalités internes (interopérabilité, achats, informatique, juridique, etc.)
- Fournir un soutien qui décuple les résultats (accès aux données, clients, expertise technique et sectorielle, etc.)
- Impliquer les équipes business en leur donnant les ressources, le temps et les moyens nécessaires pour passer à l'échelle l'innovation
Au-delà des programmes liés aux collaborations avec les startups ou à la performance industrielle, soutenez-vous d'autres acteurs sur des problématiques sociales et environnementales ?
Absolument, notre activité avec les entreprises ne se limite pas à optimiser la collaboration entre startups et grands groupes ou à améliorer les initiatives d'innovation internes. Plusieurs de nos partenaires corporatifs poursuivent des objectifs fixés par des politiques publiques ou mènent des missions d'intérêt public.
Fin 2021, après la crise du COVID, nous avons lancé le WomenEntrepreneurs4Good, un programme en partenariat avec le Women's Forum, Bank of America et Bredin Prat pour soutenir les femmes entrepreneures. Le constat était simple : les femmes entrepreneures reçoivent peu de soutien ou de ressources pour développer leurs entreprises, et elles ont statistiquement moins de chances de recevoir des financements. Notre objectif était de changer ce statu quo en soutenant des femmes de tous horizons géographiques et classes sociales. Nous avons mobilisé nos partenaires pour construire un programme structuré autour de trois phases principales :
- Une phase de Startup Sprint pour aider les candidates à identifier une opportunité de marché, formaliser une proposition de valeur et un modèle d'affaires.
- Une phase de soutien au sein de l'Incubateur HEC Paris, où elles sont mentorées par des professionnels de Bank of America et ont accès à la plateforme d'experts d'HEC Paris ainsi qu'à des masterclasses.
- Une phase de visibilité lors du Women's Forum Global Meeting annuel, où les 10 lauréates présentent leur projet à des investisseurs et clients potentiels, face à des décideurs internationaux, atteignant ainsi une audience de plusieurs dizaines de millions de personnes.
En 2024, la quatrième édition a eu lieu, et nous sommes fiers d'avoir soutenu plus de 1 000 femmes entrepreneurs âgées de 18 à 60 ans, venant de plus de 80 pays depuis le début.
Pourquoi une entreprise devrait-elle se tourner vers l'Institut d'Entrepreneuriat et d'Innovation d'HEC Paris plutôt que ses équipes internes ou des cabinets spécialisés ? En bref, quelle est votre valeur ajoutée ?
Notre valeur ajoutée ne réside pas dans la compétition avec les cabinets de conseil ou les équipes de stratégie internes. Je dirais que nous sommes plus complémentaires, en mettant en pratique les orientations stratégiques définies en amont.
Comparé à d'autres accélérateurs ou agences d'innovation, notre différence principale est que nous mêlons connaissances académiques, expérience sur le terrain et focus sur les résultats. Nous avons accompagné des milliers d'entrepreneurs et d'entreprises, nous offrant une perspective plus large qu'un seul secteur ou approche. Notre crédibilité vient de notre track record éprouvé, notre capacité à nous adapter aux besoins spécifiques de nos partenaires entreprises, et notre aptitude à mobiliser rapidement des experts de notre réseau d'anciens élèves. Toute cette expertise stratégique et opérationnelle est combinée avec nos professeurs et la recherche académique de l'école.
« De façon plus générale, l’Institut Innovation et Entrepreneuriat (dont le Centre fait partie) est le seul endroit qui rassemble tout ce qu'une entreprise a besoin pour amplifier son innovation : consultants praticiens, méthodologies éprouvées, ressources de haute valeur et un écosystème propice à l'excellence. »
À propos des Corporate Accelerators
Les Corporate Accelerators sont des programmes conçus par le Centre d'Incubation et d'Accélération d'HEC Paris pour aider les entreprises dans leurs efforts d'innovation ouverte avec les startups. Nous rassemblons tout notre savoir-faire entrepreneurial et les meilleures ressources disponibles sur le marché pour soutenir les startups avec lesquelles les entreprises souhaitent travailler. De cette manière, les entreprises peuvent se concentrer sur le développement d'une expertise sectorielle et créer des synergies avec les startups.
À propos des Corporate Transformers
Les Corporate Transformers sont des programmes intensifs de 3 mois proposés par le Centre Deep Tech d'HEC Paris pour accélérer la mise sur le marché des projets de R&D. Il s'agit de réduire l'incertitude tout en diminuant le temps, les efforts et les ressources consacrés à la recherche de nouvelles opportunités. Il consiste à réduire l'incertitude tout en diminuant le temps, les efforts et les ressources consacrés à la recherche de nouvelles opportunités. A l'issue du programme, les projets peuvent être incubés à l'Incubateur HEC Paris au sein d'une large communauté d'entrepreneurs et d'innovateurs.
À propos de l'Institut d'Entrepreneuriat et d'Innovation d'HEC Paris
L'institut soutient les entrepreneurs de tous horizons. Par le biais de nos centres d'Incubation & Accélération, Deeptech et Entrepreneuriat Social, nous aidons les étudiants porteurs d'idées innovantes, les jeunes startups, les PME en croissance rapide, les grandes entreprises en transformation et les entrepreneurs engagés à se développer efficacement et avec impact. Ici, tout l'écosystème entrepreneurial d'HEC Paris se rassemble pour vous aider à réussir et à voir grand.